World’s Edge terá sido duramente afetada pela reestruturação e pelos despedimentos na Xbox

Surgiram mais detalhes sobre os efeitos do atual programa de consolidação e redução de postos de trabalho da Xbox da MS. A World’s Edge, o estúdio responsável por supervisionar a franquia de estratégia Age of Empires, terá sofrido perdas significativas durante a transição do controlo direto da Xbox para a Activision.

Um diretor criativo não identificado, mas verificado, afirmou no fórum da indústria ResetEra que pouco menos de metade dos funcionários do estúdio tinha sido despedida durante a transição.

O diretor criativo Adam Isgreen está entre os afetados

Adam Isgreen, diretor criativo do estúdio World’s Edge, afirmou que ele e muitos dos seus colegas foram incluídos na mais recente ronda de 268 despedimentos da Xbox. Não foi confirmado se Isgreen gere a conta do ResetEra que revelou inicialmente a dimensão dos despedimentos.

“É claro que estou desiludido por ser desta forma que termina, para mim e para muitos dos meus talentosos colegas de equipa também afetados, o nosso percurso na World’s Edge e em Age,” escreveu Isgreen. “Tínhamos excelentes planos para o que viria a seguir—e espero que a equipa que permanece consiga estar à altura do desafio no futuro.”

Projeto não anunciado terá sido cancelado

A referência de Isgreen ao “que viria a seguir” poderá estar relacionada com um novo projeto de jogo que terá sido cancelado no âmbito da reestruturação. Andrew Martz, engenheiro sénior de software da World’s Edge que também foi despedido, afirmou que “o nosso próximo projeto” tinha sido arquivado como resultado direto da transferência para a Activision.

A World’s Edge e a franquia Age of Empires

Anteriormente integrada na Xbox Game Studios, a World’s Edge tem atuado sobretudo como responsável pela franquia Age of Empires e pelo seu spin-off, Age of Mythology: Retold, em vez de assumir o papel de estúdio de desenvolvimento principal.

• Age of Empires II: Definitive Edition foi desenvolvido através de uma importante colaboração com a Forgotten Empires.
• Age of Empires IV foi produzido em parceria com a Relic Entertainment.
• Age of Mythology: Retold foi desenvolvido em conjunto com a Forgotten Empires.

Apesar destas parcerias, a World’s Edge manteve um amplo controlo sobre a franquia de estratégia em tempo real. Atualmente, não há qualquer indicação explícita de que este modelo terminará sob a Activision, embora os despedimentos e o alegado cancelamento do projeto demonstrem até que ponto o estúdio continua a ser afetado pelas decisões dos proprietários.

Antigo programador reage aos despedimentos

Earnest Yuen, veterano com 30 anos de experiência no desenvolvimento de Age of Empires que se reformou da MS em junho, manifestou solidariedade para com os funcionários afetados pelos cortes.

“Continuo a pensar nas pessoas por detrás deste trabalho: os artistas, designers, engenheiros, produtores, testadores e membros das equipas de comunidade que dedicaram anos das suas vidas a estes jogos,” escreveu Yuen. “As suas ideias, a sua paixão, o seu esforço para criar as melhores experiências possíveis para os jogadores. Os anúncios podem parecer distantes, mas o impacto é pessoal e imediato para quem o vive.”

Acrescentou: “A todos os que estão de saída: aquilo que criaram foi importante, e foi importante para milhões de jogadores. Reservem o tempo de que necessitam para assimilar a mudança e lembrem-se de que vocês são importantes.”

Parte de uma reestruturação mais ampla da Xbox

Os 268 postos de trabalho eliminados fazem parte de uma reestruturação mais ampla e prolongada da divisão de videojogos da MS, liderada pela recém-nomeada CEO da Xbox, Asha Sharma. Cerca de 1.600 funcionários foram despedidos durante a ronda inicial, em julho, e prevê-se que o número total atinja aproximadamente 3.200. Considera-se agora provável que esse total inclua toda a equipa da Ninja Theory, o estúdio responsável pelos jogos de Senua.